JOHN LEE HOOKER JR.

ADORO A PACO DE LUCÍA

Llevar ese nombre por la vida debe pesar lo suyo, pero sin complejo de “hijo de la Pantoja’ el ‘joven’ John Lee (Detroit 1952) se mueve en el mismo ring que su padre y tiene vida propia como demuestran sus muchísimos conciertos recomendación familiar y sus propios discos, el último nominado para los Grammy y EMI este mismo año. Su primera gira por España pasó por Andalucía esta primavera con una banda que incluye al superlativo guitarrista Jeff "Bollicao" Horan, casi un adolescente que es la actual revelación del blues mundial.

- Ser hijo de un gigante ¿le empequeñece a uno?

- Realmente fue grande, un gran luchador y por el contrario, estar a su lado me ha hecho sentirme fuerte a mi también, creciendo con el éxito de mi padre pero con naturalidad que es lo que de alguna manera nos enseñó él, a mi y a mis hermanos.

- Pensó desde siempre dedicarse a esto o por el contrario en no hacerlo nunca?

- Estar siempre rodeado de músicos dentro de tu propia familia, hace que no puedas ni plantearte hacer otra cosa que no esté vinculada con la música, yo me divertía y era feliz así y nunca me propuse hacer otra cosa, además en mi casa me enseñaron a cantar y a bailar justo cuando empezaba a andar, así que actuaba en todas las celebraciones familiares y en fiestas del colegio, hasta que entré en la banda de mi padre como vocalista-atracción abriendo sus conciertos y permaneciendo en la banda durante unos años, grabando con él en alguna ocasión, aunque después dejé la música para dedicarme a los negocios de la familia de mi mujer y quedando voluntariamente al margen de la música .

- Acaban de reeditar en España el disco de la prisión de Soledad ¿no daba miedo estar rodeado de tanto star siendo tan joven?

- Sí, se está volviendo a reeditar algunos de los discos más emblemáticos de mi padre, aunque en directo tenía mucha más fuerza, pero justo en ese disco grabado en la Prisión de Soledad, yo canto al lado de algunos de los mejores músicos de Blues de todos los tiempos, Muddy Waters, Luther Johnson, Luther Tucker , Otis Span, etc., mi padre era amigo de todos ellos y me trataban todos con mucho cariño y haciéndome sentir como en familia.

- Su primer disco es ‘B W A Vengeance’ ¿por qué ha tardado tanto?

- He tenido oportunidad de grabar anteriormente con “Coast to Coast Blues Band”, la banda de carretera de mi padre que era como una institución y por donde pasaban los mejores músicos de blues en los últimos 30 años, pero prefería seguir con mis negocios ajenos a la música hasta que desaparecido mi padre me planteé muy en serio volver a la música, tal como fueron siempre los deseos de mi padre, así que hace unos 3 años empecé a organizar mi banda y a preparar la grabación de mi primer álbum en solitario. La grabación se hizo en estudio aunque tocando en directo. En ese disco aparecen versiones mías de canciones de mi padre. Estoy muy satisfecho de ese primer disco, pero ahora ya estoy componiendo y preparando un nuevo álbum, con mejor producción y que creo podrá salir al mercado a finales de año.

- Le ha sorprendido que esté nominado para los Grammys y los Handy?

- Estoy muy excitado porque el año pasado ya me dieron un premio al “Mejor Album de Blues 2004” otorgado por la industria musical de California (antes se llamaba Bammy) y por estar ahora nominado para el premio Grammy, con oponentes como Eric Clapton, Etta James, James Cotton y Pinetop Perkins. También estoy muy orgulloso de estar nominado al premio WC Handy , que es como un Grammy para la comunidad del Blues, en la categoría de “Mejor Artista de Debut de 2004”

- Por cierto está rodeado de Jr´s: J.García Jr., John Handy Jr.. ¿es un disco generacional?

- No es este el caso precisamente, pero tampoco es una casualidad que hayan coincidido en mi banda dos hijos de 2 grandes personalidades muy relacionados con mi familia, John Handy es un joven batería, familiar del gran James Cotton y de WC Handy.

- Y García ya estuvo con su padre ¿no?

- Efectivamente, John Garcia estuvo 5 años, de 1975 a 1980 girando con la Coast to Coast Blues Band de mi padre y de alguna manera siempre ha formado parte del clan familiar, recientemente ha colaborado con mi familia, actuando en festivales de tributo y homenajes a mi padre y dando soporte a la Fundación John Lee Hooker

- Está una fiera de la guitarra como Jeff Horan de tan sólo 18 años ¿qué tal? Además es su guitarra actual de directo también

- Tu lo has dicho es un verdadero torbellino con la guitarra, además de buen guitarrista rítmico es un solista muy inspirado, ahora ya ha cumplido los 19 años, pero cuando entró en mi banda tenía solo 17 años y quise que metiera su guitarra en mi disco de debut, ahora es un miembro fijo de mi banda y girará conmigo en Europa en Marzo.

- Toca algunas piezas familiares ¿por qué?

- Mi padre fue mi profesor y también mi mentor así que siempre que actúo me acuerdo de él y me gusta cantar alguno de sus temas mas conocidos, el “Boom, Boom, Boom” o el “One Bourbon, One Scotch and One Beer” y otros , pero la mayor parte de mi repertorio son canciones originales mías.

- Sin embargo se escapa en ocasiones hacia el funk y el soul ¿por generación le interesan las músicas más jóvenes?

- A mi me gusta todo eso, no te olvides que he crecido en Detroit, sede de la Motown records, y en donde la música de Soul y el groove del Funk te llega a contaminar…

- ¿Llegará al hip hop o el rap?

- No me interesa en absoluto, me aburre… yo seguiré evolucionando con el R&B, el Funk y el Jazz. Existen algunos artistas interesantes de Hip Hop y Rap que fusionan bien el R&B y Soul con bases electrónicas con resultados muy sorprendentes, pero en líneas generales se hace mala música con esa etiqueta dirigida mayoritariamente a un público joven que todavía no ha tenido la oportunidad de educarse musicalmente.

- Viene por primera vez a España ¿conoce algo del blues español?

- Sí, es la primera vez que vengo y estoy muy agradecido por poder actuar para el público español y abrir un nuevo mercado para mi música. Espero que guste mi espectáculo al publico y que yo me divierta mucho también. No he escuchado ninguna banda de Blues española, seguro que al igual que en Inglaterra o en Alemania hay buenas bandas españolas, adoro la música de Paco de Lucia, lo vi actuar hace unos años en Nueva York y me compré dos discos.

- Lo hace con un grupo base ¿prefiere girar sin metales?

- Vengo a Europa en formación de quinteto, con órgano y piano, guitarra, bajo y batería. Yo canto y algunos de los músicos pueden cantar también. Esta es una formación cómoda para mi, aunque preferiría traerme a toda mi banda con la sección de metales, pero resulta muy caro traer a Europa a todos, algún día lo haré, espero que pronto…

Juan Jesús García