JAVIER ARROYO & LUSITANIA JAZZ MACHINE

UNA DE LAS SORPRESAS MÁS AGRADABLES DEL AÑO

Una de las sorpresas más agradables del año que enfila su final ha sido el disco del pianista Javier Arroyo, ‘Milho Verde’, una grabación realizada con todo lujo de acompañantes, incluido el malogrado José Antonio Galicia, diez músicos para una idea perfectamente llevada a cabo como es la fusión entre el jazz y las músicas populares, de ambas parte de la frontera luso española. Un disco en el que a pesar de las múltiples uniones no se notan las costuras y resulta especialmente emocionante por la libertad que sugiere.

- Javier un poco de historia ¿Qué hace un ‘castellano viejo¹ en Extremadura?

- Yo fui a Extremadura como las cigüeñas: A criar. Y me quedé allí. Nueve años antes ya me había ido de mi Castilla La Vieja. Por entonces -hace ahora 25- lo de dedicarse a la música era algo que, además de inimaginable, pasaba por la gran ciudad. Tras debutar en Donosti (1978) y dar una vuelta por Cáceres, me fui a Barcelona, donde toqué cerca de un año. Fui con la intención de estudiar pero no ganaba como para pagarme la matrícula. Después me instalé en Madrid (1980), donde seguí siendo autodidacta, aunque aprendí mucho de varios músicos. Uno de ellos es José Antonio Galicia. Amigo, maestro y compañero de grupo desde entonces y espero que por muchos años. ( NR:la entrevista fue hecha antes de su fallecimiento) Había recorrido tocando una buena parte de la península y era el momento de que Teresa y yo tuviéramos un hijo. Nuestra hija Teresa nació al comienzo de 1987.

- ¿‘Milho verde’ qué es más un disco o un concepto?

- Un disco, se puede concebir como una colección de temas y también como forma de expresión de unas ideas con la música. Como ha captado, es más esto último; ‘milho verde’ es pues un disco transfronterizo.

- ¿Son el primer grupo de jazz que toca en el Womad?

- Supongo que no.

- Donde se encuentra más a gusto en un medio de músicas del mundo, de folk o en uno de jazz.

- Desde que la música es mi trabajo, el jazz es donde me encuentro más a gusto. En el caso de este proyecto, El Lusitania Jazz Machine, tocamos temas de jazz de los llamados ‘estándar’ y sobre todo temas propios. En estos últimos y en las versiones de temas populares es donde nuestro jazz se adentra más claramente en el género ‘músicas del mundo’.

- Su música vuelve a pisar tierra, Mezz Mezzrow escribió que el jazz murió cuando dejó de poderse bailar. ¿Piensa también que el jazz hace años que dejó de nutrirse de la música popular?

- Algo hay de todo eso. Pero hay casos y casos. El jazz es una música viva. Es la gran fusión y lleva evolucionando un siglo. La ‘muerte’ de un estilo no es la muerte del género que más estilos ha producido, entre otras cosas por propia definición. Por otro lado, esa parte de la ‘producción’ jazzística que no parece nutrirse de la música popular, tiene a lo mejor al blues en sus entrañas.
Sí coincido en la importancia de la música popular, en sí misma y como nutriente. En este sentido y por hablar sólo de lo más cercano, el jazz de aquí está de enhorabuena. Ahí están Chema, Chano e Iñaki entre otros.

- Vivir cerca de una frontera.¿obliga a saltársela?

- Sí, claro. Los humanos no tenemos porqué vivir de espaldas unos a otros. Tenemos que demostrarnos que nuestras supuestas cualidades son más que supuestas. Primero con los vecinos más cercanos e inmediatamente después con los vecinos del planeta. Poder hacerlo sólo trae motivos de felicidad y buen rollo.
El mestizaje, aunque palabra un poco manida, supone en estos tiempos un nuevo orden para ese arte que compartimos en multitud: La música. En esas fiestas populares que llamamos conciertos al aire libre, la gente, hartos de ese ‘sistema’ todopoderoso, nos abrazamos en el abrazo de las culturas, en esos eventos que aunque etiquetados música étnica, músicas del mundo, música de jazz...- son de una realidad que al menos sirve para curarnos las heridas que ese sistema nos produce.

- Cada tema tiene decenas de dedicatorias ¿bien nacido por agradecido?

- Si. Humildemente, pero si. Lo contrario es algo que detesto.
De todas formas, si hay algún mérito en ese texto, este no es de uno sino de las musas y duendes que te utilizan como médium.
Ese texto lo escribí casi sin proponérmelo y de un par de tirones.

- Perdón, alguno tan sorprendentes como la roquera Radio Carolina, el asesinado Víctor Jara o el 25 de abril ¿cada uno tiene su historia por detrás?

- Todos tienen su historia por detrás. E inevitablemente hay ausencias, de distinto tipo. Incluso de amores. La Radio, nos dio mucho de lo que Franco y la época nos quitaba. Y en concreto, aquella emisora pirata que navegó por aguas internacionales nos dio mucha música que de otra manera no podíamos escuchar.
El ‘Grándola, vila morena’, lo escuché en directo cuando sirvió de señal para los militares progresistas portugueses. También y con desolación escuchamos el golpe en Chile. La radio nos enseñó y nos dio esperanza a todos; también a quienes estábamos en Valencia en aquel 23-F. Contribuyó a parar el golpe. Imagine además: Yo estaba con el grupo Tábano y una obra basada en ‘Cuestiones marxistas’, de Manolo Vázquez Montalbán.
Desde luego que, si algún día quiero contarles mi vida a mis nietos, ese texto me servirá de guión. Pero quisiera que sirva para algo más, que trascienda de lo íntimo.

- Me encuentro en el censo con algunos verdaderos monstruos como Sheryl Walters, Paul Stocker o el entrañable Galicia ¿jazz entre amigos?.

- Pues por ahí. Al final de una entrevista nos dijeron que si queríamos añadir algo más. Y Paul levantó la mano para decir algo así como “...Javier no toca con músicos. Toca con personas”.
Si todos son buenísimos músicos, son si cabe mejores personas. Es una gozada de grupo. Más que el mejor regalo para mi 25 aniversario. El tren (Lusitania, entre otras cosas porque es el nombre del tren que comunica Madrid y Lisboa) para continuar tocando otros 25 años.
Cheryl se subió desenfundando su trombón con una alegría desbordante. Gali, Yelsy y yo tocábamos en el Café Berlín. ‘I Remember Dollar Brand’ es un tema que le dedico a Amina y a todas las mujeres maltratadas, victimas de esa absurda frontera sexista.
Yelsy y yo comenzamos hace cinco años en Cáceres, con ¡AH! Jazz Duet. Entonces, él era una joven promesa. Hoy, aunque sigue siendo muy joven es una realidad. Es solicitado por lo mejorcito. ’El Lusitania Jazz Machine’ se levanta sobre la base de ¡AH! Jazz Duet. Paul y yo coincidimos en Camaleón, el grupo de José Antonio Galicia. Coincidimos también en que las casualidades no existen. Subió a El Lusitania con ‘Milho verde’, es un maestro a todos los niveles. Y una suerte tenerle en España.
El entrañable Galicia, que se debate con el cáncer dándonos un ejemplo como es él: Grande, auténtico, amigo, maestro, sencillo...Un musicazo.
El grupo cuenta con más ‘viajeros’ músicos, que suben y bajan aportando un montón. Entre ellos - permítame que me extienda Bruno Pedroso, gran baterista lisboeta que ha dejado en ‘milho verde’ buena prueba de ello. Marcelo Gueblon, el baterista actual, subió en el concierto que dimos en WOMAD 03 para satisfacción de todos.
El Lusitania cuenta con una larga lista de generosos colaboradores entre los que quisiera destacar al cantaor Fernando Montoya y al técnico de sonido Kike Cabañas.

- Hay muchos grupos de folk que han encontrado un auténtico filón en la frontera luso-española ¿Tan fascinante es esa ósmosis cultural?

- Sí. Para mi, que conozco y viajo a Portugal desde que dejé de hacerme pis en la cama hasta la fecha, creo que es algo natural a la vez que de coherencia propia. Es también motivo de satisfacción.
El 22 de agosto presentamos el disco en Idanha a Nova, en el Centro Cultural Raiano, donde grabamos ‘milho verde’. Sólo me apenó la desgracia de los incendios. Una verdadera pena.

- ¿Ciertamente Bill Evans es Dios?

- Verá: Yo soy agnóstico. Bill Evas es mi ‘músico de cabecera’. Bill el saxofonista, con todos los respetos, debería cambiar de nombre o ponerse un apodo. ¿No le parece?.

- ¿Cómo es la LJM en directo?

- No está bien que yo lo diga. Pero con buen técnico de sonido, estamos satisfechos de nuestro directo. Y en alguna ocasión que no nos han sonorizado bien, hemos estado a la altura de las circunstancias. Estamos deseando poderlo mostrar en Andalucía y en todos los sitios.